パラオの大和魂⑤ 最終回　日本によって輝く南洋の国

◼︎鎮魂のペリリュー神社

①〜④にわたって、パラオの大和魂と題して書いてきたが、僕は戦争を美化したり、日本を軍事大国化するたするための啓蒙活動をしているのでもない。

ただ、これは実話なのだから、もっと日本人が知るべきことだと思っている。

日本は第一次世界大戦当時、東洋の国として、歴史上はじめて、西洋列強の植民地主義と戦うことができた唯一の大国となったていた。

だから国際連盟によるパラオの委任統治が許された。

そして、日本統治時代が、パラオを植民地の悲惨から救い出したのだ。

④で書いた出来すぎた日本軍の感動的逸話も、確かに事実だった。

この日本人のスピリットに心を打たれたのは敵国アメリカも同じであった。

今、ペリリュー島の「ペリリュー神社」に日本人の魂を賞賛する記念碑が建っている。

『この島を訪れる、もろもろの国の旅人たちよ。あなたが日本の国を通過することあらば伝えてほしい。此の島を死んで守った日本軍守備隊の勇気と祖国を憶うその心根を』

これはニミッツ提督の言葉であるとインターネットで流布しているが、それは正しくない。

実際には誰の言葉であるかわからない。

しかし、日本と激しい戦いを繰り広げたアメリカ人の誰かが記したものであることは分かっている。

しかし日本は敗戦した。

そして、１９２０年から日本の委任統治領だったパラオは、アメリカの信託統治領になる。

戦後、パラオの全てが変わった。

日本は悪。

アメリカは善。

この世界観は、日本ではGHQの統治時代に完全に定着し、日本は国家をあげて軍部批判を展開し、戦前の価値観の全否定へと舵を切った。

国のために決死の戦いを演じた軍人たちは、非難され、まるで罪人のように扱われた。

重く暗い恥ずべき歴史だ。

同じ路線の教育は、パラオでも実施された。

それどころか、日本の工場が破壊されるなど、日本の痕跡の排除が徹底されていく。

公用語が英語に変わり、教科書も書き換えられた。

しかし、日本を否定するアメリカの教育は、パラオに根付かなかった。

パラオ人は、日本への感謝を忘れず、反日的な考えを受け入れなかった

からだ。

なんとありがたいことか。

◼︎独立国家の印
そんなパラオも、ついに独立するときがきた。

15世紀以降、西洋の植民地主義に翻弄され続けて来た南洋の島が、初めて近代国家として独立するのだ。

１９９４年10月１日。パラオは「パラオ共和国」として、独立した。

国家には国旗が必要だ。

７０余りの候補の中から選ばれた国旗。

それが今のパラオ共和国国旗だ。

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そして、この国旗は、なんと日本に対する深い想いから生まれたものなのだ。
彼らは言う。

『私達は国旗の選択に相当苦労した。大募者は悉く各島の人々であり、それぞれの旗にパラオの歴史と伝統がこめられていた。だから、選考委員会は真剣であった。
選考に日数をかけた。でも、最終的にこの旗にきまったのは、日本の旗に一番似ているので、最大の人気が集まった日の丸の部分を黄色にしたのは月を現す。
周囲の青地は海を意味する。

月は太陽が出ないと輝くことができない。
つまり月は太陽によって支えられ、月としての生命を持つ。
太陽とは日本のことである。
海に囲まれ

たパラオという国は、日本の太陽の反射によって輝かねば生きられないのである。

我々はまた戦争中に、日の丸を掲げて強大な米軍と交戦した日本軍将兵の勇敢さと純粋さに、大きな魅力と尊敬を捧げている。一万に及ぶ英霊たちは私達に、勇気と国を想う心があれば、アメリカよりも強くなれることを教えて死んだのである・・・』

ブルーは海。真ん中の黄色い円は月を表す。

日本の日の丸が太陽ならば、パラオはその光に照らされて輝く月であると。

月は日の光が無ければ輝かない。

パラオは日本という光がなければ輝かない国なのだと、この国旗は彼らの想いを世界に伝えている。

「月」が、真ん中から少しズレているのは、日本に対する敬愛から、同じにならにように少しずらしたというのだ。

真ん中でないことに彼らは、民族の「徳」を見出した。

なんということか。

相手を思う慎みの心、左右非対称を美とする日本精神は、パラオに受け継がれたのだ。

国旗はその旗の下に、団結して戦い生きることの証である。